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【核心提示】与《华盛顿记者》不同的是，《华盛顿记者的变化》主要讲述记者自身的故事，而非讨论记者这个职业。30多年过去了，很多人依然从事记者这份工作。
首部讲述记者自身故事的专著
与《华盛顿记者》不同的是，《华盛顿记者的变化》主要讲述记者自身的故事，而非讨论记者这个职业。30多年过去了，这些记者是否依然从事新闻报道工作？有无升迁？是否换工作了？是否从记者变为编辑了？是否从一种媒体换到另一种媒体了？他们是否还在华盛顿，或是去了别的地方？他们是否离开新闻这一行业了？为什么？如果离开了，又到了哪儿？
为此，2008年，作者率其布鲁金斯学会实习生和乔治·华盛顿大学的学生团队设法寻找当年接受采访的450人，成功重访了其中的283位。他们中的有些人现在远在法国、英国、意大利和澳大利亚。赫斯将采访对象以年龄、性别、职业性质等进行分类，探索他们的职业生涯，生动、详细地讲述了这些记者的故事。
当年接受采访的记者中，有一小部分人已经变得十分有名，包括泰德·科佩尔（Ted Koppel）、山姆·唐纳森（Sam Donaldson）、布瑞特·休姆（Brit Hume）等，还有《纽约时报》、《华尔街邮报》、《芝加哥论坛报》、《迈阿密先驱报》以及《巴尔的摩太阳报》等报刊的编辑或出版人。当然，大多数人仍然默默无闻。
在被问到这次采访有何发现时，赫斯告诉本报记者，1978年他首次进行采访时，不少记者和社会学家均表示，记者是一个非长久性的工作，随着家庭的建立、孩子的成长，大多数人会换一份更稳定、工作时间更规律、工资更高的工作。然而，这次采访的结果却大大出乎意料，实际情况是，很多人一直从事记者这份工作。从他们的回答来看，产生这一情况的原因一方面是很多人的伴侣也来自同一行业，这增强了工作步调的协调性，减轻了家庭的经济压力；另一方面是选择记者行业是出于兴趣，在没有太大外来压力（如经济）时，他们往往会选择继续从事这个行业。
记者是历史的见证人
布鲁金斯学会网站也推出了系列采访，播出了其中10位被采访人讲述的故事。
布瑞特·休姆回忆了他作为福克斯新闻频道“特别策划”栏目首创者的故事。他说，二战后很长一段时间，华盛顿的记者们倾向于在某个新闻机构工作至老。但到了他那时，情况发生了很大改变，“新一代”的工作往往数经变化。在电视台工作的他就经历了这种情况。1996年，他离开了工作多年的ABC，加入了刚刚创办的福克斯。1998年1月初，他们开始筹备“直播室”，并计划在当年3月开通。不久，发生了“莱温斯基事件”，在时任福克斯总裁罗格·埃勒斯（Roger Ailes）的支持下，他们当天晚上就开始了直播，并将此栏目取名为“特别报道”。“特别报道”获得了出乎意料的成功，成为美国有线电视中最受欢迎的节目之一。
妮娜·拓藤伯格（Nina Totenberg）指出，1960年的总统选举将她引入了记者行业，因为她意识到，作为新闻媒体工作者，她可以成为一名历史见证人，观察发生的一切并报道这些事件。她的报道曾导致1986年一位美国高等法院候选人退出候选人之列。
科蒂·凯雷（Kitty Kelley）分享了她在正被看好之际选择离开媒体，成为一名作家的故事。作为一名记者，她曾在挖掘知名公众人物故事上获得成功，报道对象包括杰奎琳·肯尼迪、南希·里根和布什家族，但她一直想成为一名自由作家。虽然到她32岁时，已有美国联合通讯社（AP）驻莫斯科记者和《巴尔的摩太阳报》驻白宫记者等令人羡慕的经历，但她一直期望能做一些自己真正想做的事情。最终她离开媒体，成为一名作家并获得了成功，不少传记作品还成为畅销书。
琳达·葛林豪斯（Linda Greenhouse）则讲述了她1968年本科毕业时，在报界几乎找不到工作的窘境，因为当时女性在记者圈中十分罕见。巴瑞·苏斯曼（Barry Sussman）讲述了他1972年在《华盛顿邮报》任城市新闻编辑时主持报道“水门事件”的那段往事。该系列报道最终使《华盛顿邮报》于1973年获得普利策奖。
美国考克斯报业集团（Cox Newspaper）的两任总编辑安德鲁·格拉斯（Andrew Glass）和安德鲁·亚历山大（Andrew Alexander）表示，新闻和记者将会一直存在。在采访中，不少人也提到，新闻报道是份有趣的工作，这也是他们热爱这份工作的一个重要原因：有多少人能从事自己真正觉得有意思的工作？（中国社会科学报驻华盛顿记者 褚国飞 ）
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