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【核心提示】美国作为一个多民族和多种族的国家，有必要认识并承认文化的多样性。近年来，亚裔美国人占美国人口的比例呈上升趋势，美国已经有很多来自不同文化的假日，因此中国的农历新年也应有一席之地。
海外华人：变迁中传承中华文化
春节与其他中国传统文化一样，是由华人移民带到美国的。据史料记载，早在1785年，3名中国船员就通过一条商船来到了巴尔的摩，踏上了美国国土。
19世纪40年代，旧金山发现金矿后，淘金热传到中国，华人开始大规模移居美国，至19世纪80年代，共有30余万华人进入美国。当时华人移民在美国生活困难重重，而美国的《排华法案》也曾长期将中国劳工拒之门外。究其原因，亚利桑那州立大学从事亚裔美国人研究的李唯教授向记者分析称，这一方面反映了美国长久以来的种族歧视；另一方面，美国人也因经济竞争压力增大而对中国劳工怀有敌意。
早期的华人移民在克服重重阻力努力融入美国社会的同时，也将传统文化和习俗带到了美国。中国的传统文化在美国扎根之后难免发生形态上的变化，渐渐与中国本土的文化不同，在此情况下，对中华传统文化的坚守就显得极为重要。李唯说，如今在亚利桑那州，一些华人青年男女举行婚礼时还在沿用传统仪式。
华人移民对中国传统文化的热爱和坚守并非流于表面形式。近年，华人开办的中文学校在美国各大城市蓬勃发展。以波士顿地区的剑桥中文学校为例，1991年创办之初，学校仅有7名学生和1名老师，而如今学校已有千余名学生和数十位教职工。学校开设了从幼儿园到高中阶段的数十门课程，每逢周末，波士顿附近的许多华人都会带孩子前去学习，只为不让孩子丢掉中华文化之根。
如今，华人创办的各类中文学校已不仅仅是传统意义上的学校，它们更成为联系华人的纽带。学校举办的各种活动将华人紧密联系在一起，如夕阳红活动为前来探亲、语言不通的老人提供交流平台，法律法规讲座为新移民提供各项指导，寻根之旅帮助第二代和第三代移民认识、了解中国等。
美国民众：了解中国文化尚需时日
2013年春节前夕，许多美国华人在白宫的官方网站上签署请愿书，希望美国政府考虑将中国的农历新年设为美国的一个全国性法定假日。请愿者称，美国作为一个多民族和多种族的国家，有必要认识并承认文化的多样性。近年来，亚裔美国人占美国人口的比例呈上升趋势，美国已经有很多来自不同文化的假日，因此中国的农历新年也应有一席之地。截至美国东部时间2月14日，已有近4万人签署请愿书，美国查普曼大学传播学系华人教授贾文山也是其中之一。他对请愿结果表示乐观。他说，奥巴马政府对内奉行多元文化主义，将中国春节定为美国公共假期将有利于中美关系的进一步发展。
然而，对于这一请愿，多名美国学者在接受记者采访时表示，除了生活在亚裔和华裔较多的大中城市中的美国人，及从事东亚研究的学者和学生之外，许多其他地区的美国人对中国春节几乎是一无所知。美国首都华盛顿郊区的一家购物中心在春节期间挂出了巨幅春联，但当记者向商场工作人员询问时，没人能答出春联上的汉字是何意义。
南加州大学人类学教授顾尤勤（Eugene Cooper）对记者表示，虽然随着中国经济的发展，美国人越来越尊重中国和中国文化，但美国并未准备好将中国春节定为全国性的公共假期。不过他也补充称，即使没有公共假期，在南加州大学，每逢春节，中国学生都可以请假去庆祝，同时学校也会举办各类庆祝活动。
海外中文课堂：中国传统文化的传播平台
由于孔子学院和孔子课堂的推动，有关春节的庆祝活动不仅在美国各大学中举行，也越来越多地出现在中小学甚至幼儿园里。有些学校会组织学生去当地的中国城参观，甚至还举行游园会教授学生中国书法和象棋等。
对此，顾尤勤表示，大部分的老一辈美国人对中国完全不了解，但年轻一代就大不相同了，这得益于孔子学院对中国传统文化宣传的重要推动作用。美洲第一家孔子学院——马里兰大学孔子学院的发展正是一个缩影。自2004年建立以来，它从最初的几名学生发展到现在拥有5个孔子课堂，各类注册学生达800多人，学生涵盖幼儿园、小学、中学、大学及在职人员等不同层次。马里兰大学孔子学院的汉语推广直接影响到了马里兰州各郡县的50余所大中小学，涉及各类学生达几千人。
据美国应用语言学中心统计，尽管目前开设中文教学的美国小学总数不多，但近年开展中文教学的小学占所有小学的比重呈快速增长趋势，1997年这一比重为0.3%，而到了2008年，这一比重就上升至3%。中文课在中学课程中的比例也呈增长趋势，康涅狄格州莱克维尔的霍奇基斯中学（Hotchkiss School）全校400多名学生中有近1/5的人选择中文作为外语选修，甚至该校还有自己的中文名“昊济思学校”。
如今这些开展中文教学的学校，正成为中国传统文化在美国的传播平台。贾文山还告诉记者，孔子学院以及中国媒体可注重向美国民众介绍推广他们喜闻乐见的中国民间文化和民俗，如舞龙狮和赛龙舟等参与性强的娱乐项目，这将有助于激发美国民众对中文以及中国文化的兴趣。
责任编辑：何容
