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　　龙年与拐枣本无什么联系，只因龙年说龙，搜索龙字，百度发现龙爪果，勾起了我对拐枣的怀念。说那拐枣，果型奇特，左拐右弯，形似龙爪，谓之中华龙爪果。

　　龙爪果的雅号之多，大多都是从果状的认知而得名的。说他叫万寿果，是因果实形态扭曲如万字符“卍”；一疙瘩一疙瘩的，状如鸡爪，果味香甜如梨，有的地方就叫鸡爪梨了；钩钩拐拐，色泽金黄，有的地方又叫它金钩梨。至于叫木蜜、木珊瑚、梨枣、纠结子等等，我想大抵不是从它的形状就是从他的味道而命名的，而我们秦巴山区的人都叫它拐枣，又因果柄多以“T”字形居多，形如小小的拐仗，小孩子叫它“拐仗”。

　　拐枣长相很怪异，没见过的人是很难想象它是一种可以吃的野果。果皮的颜色象树皮，灰不灰，黄不黄，没有美丽的色泽，也无苗条的外形。有的如粗粗的铁丝，被人刻意弯成了横七竖八七拱八翘的模样；有的如筷子般粗细，弯弯曲曲，一串串，一拓拓，又像一堆蚯蚓缠绕在一起，肉麻麻的。

　　长相如此丑陋，可是当你把它放在嘴里细嚼慢咽后，才觉得它味如枣，甜似蜜，醇香甘美，有点像葡萄干而又有点像红糖，令人吃了还想再吃，而且它闻起来香味道极好，有股特有的清甜。大自然真是神奇!

　　小时候经常吃，只是在那些拐拐弯弯的果柄上稀稀疏疏地长了些小小的球形果籽。果籽大如豌豆，黄褐色瘦果，坚硬而干燥。我们把那些坚硬干枯的小果籽一颗一颗的扯掉，才把那膨大为肉质，肥大而曲扭，黄褐色或青黄色的果柄放进口中咀嚼，肉质鲜嫩，甘甜如饴，涩味消失后，令人回味无穷。

　　在物质不如今天充裕的童年，五分钱一大把，一大把里足有十多只。一拿到手，就迫不及待地往嘴里送，有时一口吃好几个，连那又苦又涩的籽都没拔干净。随着长大后，拐枣在街上也就越来越少了，解过馋之后，就开始一个一个的吃，快乐与满足，随着拐枣的一点点减少，而在心中一点点的增加。

　　拐枣难看，却也入诗。《诗经?小雅》就有“南山有枸”的诗句。“枸即枳椇，南山谓之秦岭”（见《辞源》）。《陆疏》有：“枸树山木，其状如栌，高大如白杨，枝柯不直，子着枝端，大如指，长数寸，啖之甘美如饴，八九月熟。今官园种之，谓之木蜜”。这里说的八九月是农历，阳历便是十月前后。

　　拐枣不仅含糖量高，而且含有多种维生素和多种人体所需的氨基酸，药用价值很广，可活血、散瘀、去湿、平喘，对地下潮湿环境工作的人具有很好的保健作用。据《唐本草》和李时珍的《本草纲目》记载，是糖尿病患者的理想果品。拐枣还能解酒，陆玑《疏义》中说，有人修缮房屋用此木，有一片叶子不慎落入酒瓮，酒竟化为水。另外，用拐枣木汁入药，还可治狐臭……

　　这些都是写这篇小文才知道的，得益于网络，不然我还一直以为它就叫“拐杖”，这大概也是四川方言惹的祸吧！算起来，有三十多年没见过也没吃过了，还是去年在街头无意中发现了它。因为几十年的沧桑，它褪去了青春的红颜，像人生的历程，一路疙疙瘩瘩地走来，显得没有儿时的那么鲜嫩，尽管如此，也被城里那些小孩子一抢而光。

　　不知是拐枣肉少，只能咂巴个味道，渣滓还得吐掉，还是产量过低，经济效益不佳，这么有价值的水果竟被人忽略。今夜，我细细端详着网络上下载的“拐仗”图片，褐色的皮，还有一些没有熟透的带微黄有点青涩，一如当年青涩微甘的童年；一些熟得太久已变得干巴巴的，如我老去的脸庞；而曲曲折折的形态，亦如我走过的人生……

责任编辑：春华