科学外交正在成为一种重要的外交工具和机制。近日,韩国延世大学元杜尤国际学院研究员奥尔加·克拉斯纳亚(Olga Krasnyak)在美国南加州大学公共外交中心官网发文表示,雄厚的科学实力,科学界提供专业知识和道德指导的能力,及其在维持全球联盟和国际组织中发挥领导作用的专业外交网络,是英国科学外交发展的重要因素。

　　科学合作弥合国际分歧

　　美国塔夫茨大学科学外交中心主任保罗·亚瑟·伯克曼(Paul Arthur Berkman)曾撰文称,尽管“科学外交”一词提出的时间不长,但这种外交方式在实践中早已存在。伯克曼认为,科学作为一种通用的非政治语言,能够通过科学创新将各方面力量联系在一起,解决气候变化、流行疾病和国际贸易等跨境挑战。科学可以帮助不同国家弥合政治分歧,促进国际合作,防止国际冲突。各国间的科学共享和合作,有助于资源型经济向知识型经济转型,实现可持续发展目标。此外,不同国家科学家的合作也能够增进各国间的善意,营造积极的国际环境。

　　英国在科学外交上积累了许多经验。克拉斯纳亚称,19世纪英国先进的航海技术促进了航海业的发展。日渐频繁的航海活动为科学家发挥重要作用提供了许多机遇。英国的航海活动及对外扩张也使得“科学主义”思潮在西欧、美国、俄罗斯和日本等地得到传播。二战以后,科学进一步成为全球资产,成为连接各国的纽带。

　　科学是英国外交的重要工具

　　克拉斯纳亚表示,自1782年成立起,英国外交部便成为现代外交体系演变和外交政策形成的重要推动者。传统上,英国的“旧式”外交旨在制定政策,维持对英国利益至关重要的地区的权力平衡,并利用“硬实力”来支持该政策。尽管英国依赖“旧式”外交,但也对科技发展和创新做出回应。科学技术发展的新成果保障了英国外交部与其在各国的大使馆的联系沟通。电报、印刷品等帮助了英国外交实现外延,提高了工作效率。利用科技助力外交是英国的外交实践经验。正因如此,英国在构建国际地缘政治集团方面发挥了重要作用。

　　克拉斯纳亚认为,英国对科学外交的理解和实施非常出色。科学知识与外交政策之间的相互依赖关系是维多利亚时代英国维持霸权的主要原因之一。同样,科学外交也是今天英国维护其国际地位的重要手段之一。

　　据克拉斯纳亚介绍,2009年,英国政府设立外交部首席科学顾问一职,对英国科学外交发展具有里程碑意义。先后担任首席科学顾问的大卫·克拉里(David C. Clary)、罗宾·格兰姆斯(Robin W. Grimes)做出了诸多努力,利用科学证据和科学网络将科学合作置于国际关系的核心,把科学作为英国外交的重要工具。英国科学外交能够有效展开依赖于科学的进步,也有赖于由其驻各国的大使馆和领事馆构成的外交网络,以及英国文化教育协会和英国皇家学会等组织的参与。在实施科学外交的同时,英国也依据国别差异对科学外交项目进行分类。对于欠发达国家,英国实施科学外交的优先事项主要围绕其经济发展展开。

　　英国科学外交的镜鉴

　　英国科学外交实践对包括中国在内的其他国家有着重要借鉴意义。有学者提出,中国应当把科学作为一种外交方式,以科学外交为新的立足点带动科学发展,以科学的长远发展来支持科学外交,提高中国的国际影响力并实现与其他国家的良性互动。

　　上海外国语大学欧盟研究中心常务副主任忻华在接受本报记者采访时表示,基础科学研究能力及核心技术水平对一个国家的发展至关重要。像英国这样率先完成工业革命的国家,曾拥有先进的生产技术,但其背后的技术研发与科研创新能力才是国家发展的力量源泉,也是其国家“软实力”的重要组成部分。中国的洋务运动和日本的明治维新都着眼于引进英国的技术及人才,事实上那时英国的科学外交已经开始发挥作用。

　　忻华表示,科学外交是被国内外交学界和国际关系学界所忽略的一个领域。近年来,国内学界对建立在“软实力”基础之上的公共外交、民间外交和二轨外交展开了密集的研究。科学外交可以归入民间外交或公共外交范畴进行研究。其中,科学外交的主体应为掌握了特定的专业知识与技术的科学家、工程师与相关的科研管理者。其专业背景能够使其对国际关系和外交决策进程施加独特的影响。科学外交与经济外交和国际间的战略安全博弈都有密切的联系,能够为相关领域的研究提供新的观察视角与分析路径。在当今大数据和人工智能日趋普及的背景下,科学外交在外交学与国际关系研究中的地位越发重要。自2017年起,科技议题就成为了美国和欧盟对外关系政策中的重要议题。近一年来,前沿科学与技术的研究也成为影响国际关系的重要因素。新的国际形势凸显科学外交的重要性,开展系统的科学外交研究具有重要的理论意义和现实意义。

　　伯克曼则表示,科学是一个中立的平台,能够帮助推进整体的外交进程。面对当前和未来可能发生的紧张局势,我们有充分的理由相信科学将继续发挥重要的沟通渠道作用。在科学技术不断进步,全球联系不断增强,人类文明不断发展的背景下,科学外交提供了建设人类未来社会的独特路径。