两河流域是人类文明的发祥地之一。《吉尔伽美什史诗》等著名史诗,是古代两河流域文明留给后世的重要文化遗产之一,这些史诗内容广泛,蕴含了丰富的历史文化信息。近年来,一些中国学者潜心开展古代两河流域史诗研究,取得了一系列成果。有关学者表示,进一步深化古代两河流域史诗研究,对于推进我国亚述学等学科的发展具有重要意义。

　　留在泥版上的文明脚印

　　苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人等民族先后生活在两河流域,他们在泥版上用楔形文字书写下了许多珍贵文献。复旦大学历史学系副教授欧阳晓莉表示,古代史诗,尤其是《吉尔伽美什史诗》这样的经典作品,在古代文明研究中具有非常重要的地位。一方面,这些史诗可以发挥作为古代文明“名片”的作用,它们以引人入胜的情节吸引受众的注意,并激发起他们的研究兴趣;另一方面,这些史诗往往浓缩了其所处古代文明的根本特性,其内容涉及人与自然的关系、人与神灵的互动、社会结构以及道德价值观念等,通过史诗可以了解孕育史诗的古代文明,达到管中窥豹的效果。

　　“古代两河流域居民留下的包括史诗在内的文学作品,数量众多。史诗中的英雄人物,是古代两河流域居民崇拜的对象。对这些作品的研究,有助于更加深入地理解这些古人的思想和心理特征,从而了解古代两河流域社会的性质。”浙江师范大学人文学院副教授刘昌玉这样表示。

　　我国两河史诗研究相对缓慢

　　古代两河流域史诗研究是亚述学的一部分。该学科作为研究古代两河流域及其邻近地区政治、经济、文化的一门综合性人文学科。亚述学最大的特点是需要掌握古代楔形文字,掌握苏美尔语及阿卡德语,在释读原始楔形文字资料的基础上进行学术研究。在国际学术界,亚述学已发展为一门显学。而在国内,亚述学曾长期处于研究人员缺乏、学界影响甚微的局面;进入21世纪后,亚述学得到快速发展,研究者数量增多,一批论文及专著开始出现。

　　由于包含多方面内容,古代两河流域史诗受到了许多中国学者的重视。值得一提的是,已去世的香港大学教授饶宗颐,曾翻译过《近东开辟史诗》。北京大学外国语学院教授拱玉书出版了解析苏美尔史诗《恩美卡与阿拉塔之王》的专著,首次将这部苏美尔史诗译为汉语。对于《吉尔伽美什和阿伽》中的一些关键情节,国际亚述学界一直难以作出令人信服的解释。经过研究,东北师范大学世界古典文明史研究所教授吴宇虹提出了新的见解。他认为,在这部史诗中,基什和乌鲁克这两大城邦争霸的缘由,是位处河流上游的基什控制了苏美尔的经济命脉——幼发拉底河的水利资源,进而要求下游的乌鲁克臣服。