“80后文学”属于“新世纪文学”的范畴，从发端到现在，已经过去了十余年，拥有了一个逐渐稳定的形态，富有鲜明的特征。此前对于“80后文学”的研究，集中在这代作家为中国当代文学提供了怎样新颖的表达方式，以及相伴随的文学生态变化，但缺乏对这一代人创作的整体性反思。

　　历史上对新一代的命名，往往是先有文学艺术的经典，然后再出现命名。与此相反，在“80后文学”的发展过程中，先产生简单代际关系命名，然后寻找相应的作品。在代表作缺乏的情况下，甚至将一些获得商业成功的作品与80后一代强行挂钩，或者将少数成功人士作为80后的代表。由此使得“80后文学”面临着只有代表作家，而没有代表作品的尴尬局面。

　　“80后文学”至今没有出现较为经典的代表一代人的精神形象。人物本应是写作者最复杂的创造，但在80后作家这里，反而成了一件容易的事，他们把笔下的主人公都按照自己的状态描摹，所有的人物都是自我形象的狭隘变形，或者将某一个特质放大，有些作品甚至就是作者本人的自传，缺乏对他者日常生活和精神世界的观察。这就不难理解，为什么80后笔下的人物，看似个性十足，实则千篇一律，不过是脸谱化的人物。

　　体现在具体的文本中，“80后文学”里的人物，往往缺乏动作和对话。即便是对话，也少有直接引语，多是间接引语，不是尽力还原人物的声口，只是加以转述，将原本丰富性的多层次的话语，转述为淡漠或嘲讽的调子，使得角色变为叙述者掌控的影子。同时，80后作家笔下人物往往靠情绪，而非靠动作推动，这样的好处是情绪渲染充分，缺点是人物无法形成有效的交流和互动，各说各话，各行其是，并非真实世界的一隅，而只是个人经验的膨胀。

　　与单薄的人物塑造相应的，是80后作家建立起一种略显偏颇的新的美学风格，这种风格较为典型地体现在词语和句子上。他们大量使用形容词，把铺排当作风格，使用偏僻词汇、生造词语或者改换词义。句子上，故意使用复句或者短句，过多使用排比句，把制造阅读障碍当作风格。这些对语法规则的突破，虽给读者以陌生化的效果，仔细读来却有粗糙之感。